Septentrionale

Il pourrait s’agir du nord du Liban, de la Syrie, de quelque part en Palestine. Pour n’oublier personne, Karim Kattan invente un pays aux noms de villes étrangement familiers pour qui connaît la région.

C’est mon cas. Je suis arabophile (ma sélection le prouve), sensible au destin malheureux de ces peuples mais je ne partage pas l’enthousiasme général.

J’ai trouvé le roman échevelé, inabouti, écrit dans une prose qui n’a rien d’original. En bref, un texte intéressant mais mal ficelé, à l’image des livres que récompense le prix Wepler.
De quoi Septentrionale est-il le nom ? D’un road trip désespéré à travers des terres dévastées par la guerre. À bord du véhicule, Joseph et Maryam fuient leurs terreurs que l’auteur évoque par des flashbacks elliptiques. Je trouve que ça dévitalise l’histoire, que ça la dévie de son sujet. Le texte est plus fort quand il reste centré sur l’équipée et sur son carburant : la peur (p. 124) et sa fille maudite, la colère (p. 194).

Je comprends la métaphore : des générations entières ont été laissées sur le bord de la route, il ne leur reste que la fuite en avant et le peu d’amour qu’on leur laisse en héritage puisque, grâce à Dieu, la famille orientale est encore une valeur sûre en ces temps d’infamie.

Peut-être suis-je frappée du « syndrome de l’inspecteur du guide Michelin » ? À trop lire, je ne trouve plus l’indulgence nécessaire pour apprécier un livre simplement honorable. Il faut dire que sur les thèmes abordés par Karim Kattan, il existe des œuvres inoubliables (littérature et cinéma) que je m’empresse de vous conseiller et que j’ai déjà mentionnées par le passé : Parfum de poussière (Rawi Hage), Incendies (Wajdi Mouawad et Denis Villeneuve), Valse avec Bachir (Ari Folman).

Appréciation : 🌹